Los exfoliantes eliminan las células muertas y mejoran la textura general de la piel. Existen dos tipos de exfoliantes: mecánicos y químicos.

Un exfoliante mecánico, normalmente un exfoliante facial, utiliza pequeñas partículas para frotar la piel muerta. Se recomienda utilizarlo una vez a la semana en pieles secas y dos veces a la semana en pieles grasas. Para quienes tienen la piel delicada y sufren acné, es mejor optar por los exfoliantes químicos, que suelen ser más suaves con la piel.

Los exfoliantes químicos utilizan líquidos a base de ácidos, normalmente AHA y BHA, que debilitan los lípidos que unen las capas superiores de la piel, eliminando así las células cutáneas. Los AHA son ácido láctico, ácido glicólico y enzimas vegetales procedentes de extractos de frutas que tratan las arrugas y la pigmentación. Para las pieles grasas y propensas al acné, los BHA son la mejor opción, ya que contienen ácido salicílico que disuelve el sebo y minimiza los poros.

En lugar de un exfoliante, también se puede utilizar una mascarilla limpiadora como una mascarilla de arcilla, una mascarilla exfoliante o una mascarilla de burbujas.